Wieso Altmedikamente nicht in Abfluss oder WC gehören
Der Weltwassertag, der jedes Jahr am 22. März begangen wird, lenkt weltweit die Aufmerksamkeit auf den Schutz unserer Wasserressourcen. Ein unterschätztes Problem ist dabei die falsche Entsorgung von Medikamenten. Viele Menschen werfen abgelaufene oder nicht mehr benötigte Arzneimittel noch immer in den Abfluss oder in die Toilette. Was zunächst bequem erscheint, kann jedoch langfristig Folgen für Umwelt, Gewässer und Trinkwasser haben.
Arzneistoffe sind so entwickelt, dass sie bereits in sehr kleinen Mengen eine Wirkung entfalten. Gelangen sie über das Abwasser in die Kanalisation, können Kläranlagen diese Stoffe häufig nicht vollständig entfernen. Ein Teil der Wirkstoffe gelangt daher in Flüsse, Seen oder ins Grundwasser. Gerade mit Blick auf den Schutz unserer Wasserressourcen, der im Mittelpunkt des Weltwassertags steht, wird deutlich, wie wichtig ein verantwortungsvoller Umgang mit Medikamenten ist. In der Umwelt können Medikamentenrückstände nämlich weiter wirken und Tiere sowie Pflanzen beeinflussen. Besonders problematisch sind beispielsweise Antibiotika oder Schmerzmittel.
Sachgerechte Entsorgung bei Antibiotika besonders wichtig
Vor allem Antibiotika müssen unbedingt sachgerecht entsorgt werden und sollten keinesfalls über Toilette oder Waschbecken entsorgt werden. Denn wenn Antibiotikarückstände über das Abwasser in Gewässer oder Böden gelangen, fördern dort selbst sehr geringe Konzentrationen die Entstehung und Verbreitung von resistenten Bakterien – ein Prozess, der zur zunehmenden Antibiotikaresistenz beitragen kann. Solche resistenten Keime stellen weltweit eine wachsende Herausforderung für die Medizin und Pharmazie dar, weil Infektionen dadurch schwerer behandelbar werden
Auch die Trinkwasserqualität kann durch solche Rückstände beeinträchtigt werden. Zwar wird Trinkwasser in Österreich streng kontrolliert und sorgfältig aufbereitet, doch manche Arzneistoffe sind sehr stabil und können selbst moderne Reinigungsprozesse teilweise überstehen. Wenn regelmäßig Medikamente über das Abwasser entsorgt werden, kann sich ihre Konzentration in der Umwelt schrittweise erhöhen.
Der Weltwassertag erinnert daher auch daran, wie jeder Einzelne zum Schutz des Wassers beitragen kann. Alte Medikamente dürfen also nicht über Toilette oder Waschbecken entsorgt werden. Stattdessen sollten sie bei einer Problemstoffsammelstelle oder bei einem Recyclinghof/Mistplatz abgegeben werden. Auch viele Apotheken übernehmen die Entsorgung von Altmedikamenten als kostenlose Serviceleistung für ihre Kund:innen.
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